Когда микробы или вирусы, такие как вирус SARS-CoV-2, вызывающий COVID-19, попадают в организм человека, они начинают атаковать клетки и размножаться. Возможно, вы встречали термин «антигены», который представляет собой название категории всех микробов, вирусов и других вредных микроорганизмов, вторгающихся в организм человека. Это вторжение называется инфекцией.
Лейкоциты, являясь частью иммунной системы человека, борются с инфекциями, удаляя микробы, вирусы и инфицированные клетки человека. Во время этого процесса удаления иммунная система вырабатывает антитела. Каждый тип антител уникален и защищает организм от одного определенного типа антигена.
Вакцины помогают организму выработать иммунитет, не вызывая у нас болезни, путем имитации инфекции. Иммунная реакция на вакцинацию оставляет клетки «памяти», которые будут помнить, как создавать необходимые антитела и как бороться с этим вирусом в будущем.
Развитие таких клеток «памяти» происходит в течение нескольких недель после вакцинации.